微波炉的工作原理是利用炉内的磁控管．把电能转换成微波放射出来．这些微波穿过食物时，使食物中的分子开始吸收微波，同时产生每秒24．5亿次的剧烈振动，促使食物分子相互摩擦，从而产生大量的热能，并在很短的时间内就能成熟。由于这种热量来自于食物内部，不需传热媒介，不靠对流，食物的温度就会很快上升，从而可以全面、迅速、均匀地使食物成熟。烤制时、由于食物中的许多成分(如水分、油脂 糖、蛋白质等)属于极性微粒．容易吸收微波，周围空气及盛装食物的器皿均因不含极性成分而不受微波影响．不吸收微波、因此，热能损失极小，热效率可高达90%左右。