蒸汽熨烫机的基本原理是利用喷射高温高压蒸汽对衣服给湿、加温，使衣料织物纤维膨胀、变软、可塑，然后加压塑型，最后抽汽、散湿、冷却定型。由于高温蒸汽能够在加压下较快地渗透并均匀地扩散到衣料组织、纤维之间，因此能较好地做到熨烫均匀、透彻，获得比熨斗喷水熨烫更高的效率，更好的质量。
服装缝制在面料、品种、款式、结构等方面存在很大的差异。为满足服装生产各个阶段和不同品种、款式和而料的熨烫要求，熨烫机的品类和号型也是多种多样的。
服装熨烫机械按其所产生的压力大小来分类，可有重型、中型、轻型3种。重型熨烫机的压力可达29.4-49.okn，适于厚毛呢大衣的整烫；中型熨烫机的压力可达14.7-24.5kn，适于西服和一般毛呢大衣等的整烫；轻型熨烫机的压力在9.8kn以下，适于熨烫薄料子服装。
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