在高效空调带来的种种好处之中，省电已为多数消费者熟知。但是，与低效空调相比，高效空调的稳定性、可靠性、制冷/制热能力等诸多方面的优势，非专业人士就不一定了解得很多。比如制冷/制热能力的“余量”差别，多数普通消费者都很陌生；低效空调“余量”大缩水，消费者也被蒙在鼓里，全然不觉。

略微对比高效空调与低效空调就会发现，前者的室内机、室外机体积都要大。专业人士都很清楚，目前市场上流行的小体积低效空调都是在钻国家空调标准的空子。由于按国家标准判断一台空调的制冷/制热能力是否合格，是在一个标准工况(固定温度)下测量的，偷工减料之后的低效空调，在标准工况下一般都能达标。但是，空调实际使用的环境温度是变化的，三伏天时远远高于“标准工况”，三九天时又更低。为了保证三伏天、三九天也能正常制冷、制热，高效空调在设计时都留下了比较大的“余量”，也就是在国家标准规定的基础上，在设计和制造空调时增加了一部分能力储备。一些厂家为了应付价格战，却减小了“余量”，缩小空调换热器和箱体的体积，推出低效机。

低效机由于“余量”太低或根本没有“余量”，一个正一匹的空调到了三伏天高温环境下实际已变成了一个0.6匹的小空调。