日本国土交通省宣布，全国13个站点的无人巴士即将开始上路测试。首先于9月在枥木县枥木市的“西方休息区”(道の駅にしかた)展开首个站点测试，如果顺利，计划将在2020年正式让无人巴士开始服务地区老人。

国土交通省的无人巴士计划，主要目的为让地方老年居民能够方便到市场、医院、公家机关等地，另外也同时载货，让地方农产品能更大量集中到农产市场贩卖。生活机能增加，就能带动整个地区活化，包括观光和工作机会增加。此计划在今年7月之前，由计划小组选定5个地点、从地方提案中选出7个地点，从9月起逐站上路实测。无人巴士站点将会设在这些地方的主要公路休息区，外围皆设有当地物产中心、诊所及地方行政单位;计划中，无人巴士将会到地方各聚落载客回休息区，民众只要使用手机就可以叫车。

打头阵的将会是枥木县枥木市的“西方休息区”，从9月2日起至9日进行测试：定时从休息区出发，绕行外围聚落载客，主要服务对象为高龄居民。无人巴士将会行走于专用车道，且采用特殊交通规则。

本计划使用的车体，是由日本dena开发的robot shuttle电动自动驾驶巴士。经过不断改良的robot shuttle在专用道路上，已经可以到达自动驾驶level 4(在特定环境下全自动)的水平。目前robot shuttle每辆有6个座位，含站位最多载10人，平均以时速10公里行驶，最高速可达时速40公里。

若上路测试顺利，国土交通省预计将在2020年让地方无人巴士正式营运，以利货物配送、农产品集中和老年人旅行等活动。

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