全球各地电信营运商积极抢进蜂巢式物联网(cellular iot)市场，这些厂商期望能迎头赶上已经进入市场两年以上的低功耗广域网(lpwa)竞争技术。

电信营运商正在积极抢进蜂巢式物联网(cellular iot)市场，其中又以主推窄频物联网(nb-iot)的中国电信(china telecom)跑得最快;这些厂商期望能迎头赶上已经进入市场两年以上、由sigfox与lora所领军的低功耗广域网(low-power wide-area，lpwa)竞争技术。

在上周于美国旧金山举行的世界移动通讯大会-美洲场(mobile world congress americas)上，就可以看到各路厂商试图在新兴的物联网市场显身手;计划在明年6月于美国开始营运nb-iot网络的电信业者t-mobile技术发展与策略副总裁karri kuoppamaki就表示：“感觉我们正处于物联网大爆发的高潮。”

一家今年创立的新公司tracknet执行官hardy schmidbauer认为：“接下来最关键的是在实际的网络上展现投资报酬率(roi);”该公司提供的服务是利用lora与wi-fi进行资产追踪(asset tracking)。“电信营运商想要横扫lpwa竞争对手，而我认为他们做得到;”诺基亚(nokia)北美分公司技术官michael murphy则表示：“毫无疑问营运商们将之视为最重要的目标之一。”

拥有数百万用户的中国电信显然跑在前面，该公司在今年6月在中国启用了一个全国性的nb-iot网络，在200khz频道支持20~60kbit/s的数据传输速率;中国电信收取的数据传输费用一年仅3美元左右。

中国电信技术官毕奇(qi bi)表示，其硬件供货商包括华为(huawei)、中兴(zte)将很快能供应单价低于5美元的nb-iot模块：“我们的硬件装置已经销售一空，客户还在排队等待…我认为nb-iot在中国将会脱颖而出。”

有两种早期采用者是让中国电信感到最惊讶的，其一是共享单车业者如摩拜(mobike)，其二则是负责管理公寓小区租赁洗衣机与干衣机的厂商;“我们原本以为主要应用是仪表设施，但共享单车成为我们最大的客户之一;”毕奇指出：“物联网领域充满了冒险和惊奇。”

中国电信也支持lte-m，支持最高1 mbit/s数据传输速率，但效率较低，采用1.4mhz频道;毕奇表示，lte-m将主要提供可穿戴装置使用，有可能会侵蚀智能型手机的营收。该公司已经看到2g到lte通讯的每用户平均收入(arpu)持平发展，因此期望nb-iot能有所突破，借助比lte-m更长的电池寿命、更低的成本与更高覆盖率等优势，带来新的营收。

中国电信展示nb-iot模块(来源：ee times)

lte-m vs. nb-iot

t-mobile也希望跟上中国电信的脚步，在2018年6月于美国推出nb-iot网络服务;「中国的计划是做大nb-iot，也将因此让相关生态系统繁荣发展，」kuoppamaki表示t-mobile将采用600mhz频段，该频段：“对大多数应用来说有非常好的传播特性，”包括资产追踪、智慧照明，以及洪水监测、宠物与衣物追踪等等。

与中国电信相同，t-mobile也将针对“特定使用案例”提供lte-m支持，但kuoppamaki指出：“nb-iot具备最大的潜力，我们接洽过的垂直应用厂商也看法相同;”他指出，会需要用到lte-m支持之语音功能的应用很少。

在美国，at&t是第一家开通lte-m网络的营运商，利用该网络实际上是一种软件升级，但nb-iot则在某些网络需要新的服务器;at&t表示，其lte-m模块价格只要7.5美元，数据传输费率每个月1.5美元起跳，并在amazon销售定价99美元，内含模块、软件与云端储存的开发工具套件。

虽然at&t也在关注nb-iot，该公司负责工业物联网市场的副总裁mike troiano表示，该技术与lte-m两者之间的成本差距不大：“对我们来说，用lte-m就能妥善支持大多数的应用;”他表示两种技术在功耗方面也没有太大差异，并对于lte-m能让大多数节点维持5~10年的电池寿命表示信心。

编译：judith cheng

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