智能引领未来浪潮

比尔·盖茨曾经预言过，信息技术领域的下一波浪潮，将是机器人。

苹果公司自己就有更超前的机器人规划。库克打算斥巨资在美国建立一座苹果制造工厂，并将这个工厂打造成一座“机器人城”。

美国信息技术和创新基金会总裁、《创新经济学》作者罗伯特·阿特金森预测：“苹果的美国工厂肯定会使用当前能够得到的最新的和最现代化的自动化设备。”

在苹果准备打造的这座“机器人城”里，机器人负责将原料放到自动加工机器上；将加工好的原件放到流水线上，同样是由机器人完成；然后由一系列小型、高精度的高速机器人再组装这些原件；安装显示屏等工序也是机器人在做。最后，机器人会对产品进行包装并装箱发货。

在苹果之前，亚马逊已经花费将近八亿美元收购了一家机器人制造商，目的同样是准备在亚马逊庞大纷杂的仓库系统中大量使用机器人。

新新人类各司其职

在苹果之前，飞利浦的荷兰工厂已经在大量使用高精密的制造机器人从事着难度最高的工作。这些机器人的技艺连最熟练的工人都望尘莫及。他们无需休息，每天三班不停工作，而且全年无休。

作为“新新人类”，目前机器人中最庞大的群体是这些用在工厂中的工业机器人。这些“新新人类”根据不同的职能，各司其职：操作型机器人能自动控制，重复编程，用在自动化系统中；程控型机器人会按照预先要求的顺序完成机械动作；示教再现型机器人可以学会相应的动作，然后自动重复进行作业；数控型机器人，则是通过计算机语言进行控制……

国际机器人联合会曾经做过统计，现在全球的机器人平均使用密度，是每万名工人中使用五十五个机器人，未来这一比例会快速上升。

相对于这些主要用于工业生产的机器人，另外一些“新新人类”更加智能，感觉控制型机器人、适应控制型机器人、学习控制型机器人能完成更为复杂的任务，他们将成为服务人类的各种先进机器人，并作为服务机器人、水下机器人、娱乐机器人、军用机器人、农业机器人等出现在人们面前。

几个月前东京工业大学展示了一个可游泳的人形机器人——swumanoid。它有半人高，各个关节处配备有多达二十个独立电机，四肢能同时活动，被用于流体力学研究，以改进游泳运动员的动作。比起以前用真人做实验对象，这个机器人优势明显，它能精确重复动作，不会出现任何的差错。

当年盖茨走访麻省理工、哈佛、康奈尔以及卡内基梅隆等美国知名高校，探讨未来计算机在社会中的作用，这些高校的计算机系为盖茨展示了最新的研究成果，比尔·盖茨惊讶地发现，这些项目许多都跟机器人研究相关。

“机器人将对人类的工作、交流、学习和娱乐等方面产生重要和深远的影响，就如同计算机在过去几十年中给世界所带来的改变一样。”盖茨说。

盖茨预言，未来这些更加智能的机器人，将对中老年人和残疾人提供行动上的便利，也将对士兵、建筑工人以及主治医生等给予体力和耐力上的协助和支持。

未来，这些“新新人类”不仅仅是更加智能，他们的外观也将更加“拟人”。韩国首尔国立大学甚至开发出了一种专为机器人打造的皮肤。这种皮肤极其敏感，以至于能够感受到空气的轻微流动，或是病人心脏的微弱跳动。

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