美国硅谷企业“匹配技术”的会议室内，工程师达拉斯·格克时而聆听同事发言，时而开个玩笑，时而来回踱步。事实上，他远在数千里外印第安纳州的家中，借助遥现机器人“出席”会议。这种可移动视频会议机器让虚拟“面对面”变得更真实。

千里之外看、听、说、“走”

“匹配技术”推出的遥现机器人名为“beam”，高1.52米，“头”是显示器，呈现使用者的图像，令人感觉使用者就在现场。机器人还装有摄像机、扬声器、扩音器和轮子，方便使用者在千里之外看、听、说和“走”。

随着电脑、智能手机、电子邮件、即时信息和视频会议技术的发展，越来越多人实现远程工作。但这些技术并不适用于办公室生活，毕竟面对面交流更能加强合作、发展友谊。遥现机器人制造商认为，这种装有轮子的机器人能够弥补缺憾，令远程使用者仿佛身处办公现场。

“匹配技术”欢迎雇员使用遥现机器人。有一天，这家企业25名雇员中一半人借助机器人“走”进办公室工作，甚至与同事们共进午餐。

这种机器人远未进入主流

除“匹配技术”外，另有十多家企业生产遥现机器人。不过，这种机器人远未进入主流，现阶段仅有少数企业和机构使用。

原因来自多个方面。首先，遥现机器人价格贵，一台beam1.6万美元；其次，它对网络连接要求高，连接不畅地区无法使用；第三，遥现机器人只能在平地上移动，对楼梯无能为力；此外，这种机器人不耐用。

斯坦福大学工作、技术和组织中心负责人之一帕梅拉·海因兹说：“目前（遥现机器人）仍有一些问题，但我认为潜力相当大……问题是，多少面对面交流可以用这种技术取代？”

遥现机器人用途颇多

技术分析人士认为，遥现机器人用途颇多，可以方便管理者视察海外工厂，销售人员问候消费者，上班族了解家中老人的状况，艺术爱好者游览外国博物馆等等。

俄罗斯风险投资家季米特里·格里申看好遥现机器人的前景，给几家制造商投资2500万美元。格里申说：“难以预测这块市场会有多大，但我确实看到很多商机，它最终会出现在每一个家庭、每一间办公室内。”

市场调研机构美国abi研究公司新兴技术研究负责人菲利普·索利斯估计，到2017年，遥现机器人全球市场有望达到130亿美元。

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