由于工资成本上涨和新兴经济体竞争加剧迫使制造商求助于技术，曾经的体力劳动“世界工厂”中国成工业机器人最大买家。据英国《金融时报》网站6月1日报道，为了提高生产率，2013年中国购买了全球五分之一的机器人，首次超越科技通日本。

数据：

机器人年增长36%

据总部设在德国的国际机器人联合会（ifr）发布的最新数据显示，去年中国购买了36560台工业机器人，较2012年增长近60%。2013年日本购买了26015台机器人，排名第三的美国则购买了23679台。

瑞士abb公司机器人主管佩尔·韦高·纳塞特说：“中国拥有增长最快的机器人市场。几年之后，中国市场的规模将远远超过第二和第三大市场。”

据ifr的数据显示，从2008年到2013年，销往中国的机器人数量平均每年增长36%。中国市场进一步增长的潜力巨大：2012年，中国制造业每雇用1万人，对应的机器人仅有23台。相比之下，韩国是396台。

推手：

大型跨国制造商

中国对机器人需求上升的主要推手是大型跨国制造商，尤其是在汽车行业。中国汽车行业规模位居世界第一。据新加坡索利迪安斯咨询公司的研究结果显示，中国汽车行业对机器人的需求约占全国总需求的60%。

索利迪安斯亚太业务主管皮拉尔·迪特尔说：“许多中国企业仍倾向于请工人费力地搬重箱子，而不是购买昂贵的升降台。”

但传感器、水力学、机动性和人工智能技术的进步使机器人变得更加灵活、精密和独立，机器人在制造业的应用范围也因此扩大了。

富士康：

建“百万机器人大军”

2011年，总部设在深圳的苹果公司代工商富士康承诺在3年内建立一支“百万机器人大军”，以替代重复的人力劳动。

迪特尔说：“目前机器人制造业由日本人主导。”据她估计，6家日本企业占据了中国机器人市场的半壁江山。相比之下，中国最大的4家机器人设备制造商所占市场份额总共只有约5%。

尽管中国是增长最快的机器人市场，但日本仍是使用工业机器人数量最多的国家，而且遥遥领先其他国家。2012年日本使用的机器人数量超过31万台，而中国和美国分别是9.6万台和16.8万台。

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