如果你在法律界或卫生保健部门工作，别得意，机器人已盯上你了。这是《卫报》刊登的一篇关于知识工作机器人化的文章的观点。该文瞄准了技术驱动的变革肯定将变得极其重要的3个领域：法律、建筑和卫生保健。

文章写道：“以知识为基础的工作本应是安全的职业选择，比如说，要变成一名律师、建筑师或会计，需要经过多年学习，这在理论上确保了这些行业的人一生都会有一份收入可观的工作。如今的情况不再是这样。现在甚至连医生都面临可能过时的风险。放射线专家照例被模式识别软件打败，简单的电脑调查表就能完胜诊断医生。2012年，硅谷投资人维诺德·科斯拉就曾预测，运算法则和机器将在大约30年内取代80%的医生。

“在争议极大的《第二次机器时代》一书中，作者认为我们现在面临一个密集的创造性破坏期。‘随着技术的发展，’作者警告说，‘一些人、甚至很多人将被甩下……对仅有普通技巧和能力的工作人员而言，从来没有过比现在更糟糕的时候，因为电脑、机器人和其他数字技术正以非凡的速度获取这些技巧和能力。’”

这篇文章没提到另一个很快将经历这种破坏的行业：新闻业。在纸媒衰亡、并常常被网络广告的挑战弄得手足无措后，仍在苟延残喘的新闻业现如今正用写作机器人实现自动化。已经存在这样的机器人了：它能为某个特定领域（比如体育和金融）挖掘数据，然后挑出重要的数据（“令人吃惊的新闻”），最后将这些内容并入预先存在的故事中。这是撰写文章的基本过程，而且其中的具体细节，机器肯定也能完成。

所有这一切听上去十分糟糕。实际上，《第二次机器时代》的作者对这些趋势的看法更悲观。他们说，这是一个做普通人都很艰难的时代。不过，技术革命，就像之前其他重大经济动荡一样，既有破坏性又有创造性。我们不应忘记这场革命将让更多人享有更高质量的生活。例如，新发明会改变人们的卫生保健状况，目前该行业存在的无效率正使我们破产并加重消费者的负担。

实际上，并非人人都相信律师和医生会过时。

悲观者还倾向于忽视服务行业的巨大潜力。随着技术使人们摆脱了繁琐的常规任务，他们就有时间想出新的、富有创意的服务以相互交易。我们需要灵巧的政策来使这种转变有效，但可能性就在那里。我们是否利用这些可能性取决于我们自己。

由于工资成本上涨和新兴经济体竞争加剧迫使制造商求助于技术，曾经的体力劳动“世界工厂”中国成工业机器人最大买家。

据英国《金融时报》网站6月1日报道，为了提高生产率，2013年中国购买了全球五分之一的机器人，首次超越科技通日本。

据总部设在德国的国际机器人联合会（ifr）发布的最新数据显示，去年中国购买了36560台工业机器人，较2012年增长近60%。2013年日本购买了26015台机器人，排名第三的美国则购买了23679台。

瑞士abb公司机器人主管佩尔·韦高·纳塞特说：“中国拥有增长最快的机器人市场。几年之后，中国市场的规模将远远超过第二和第三大市场。”

据ifr的数据显示，从2008年到2013年，销往中国的机器人数量平均每年增长36%。中国市场进一步增长的潜力巨大：2012年，中国制造业每雇用1万人，对应的机器人仅有23台。相比之下，韩国是396台。

中国对机器人需求上升的主要推手是大型跨国制造商，尤其是在汽车行业。中国汽车行业规模位居世界第一。据新加坡索利迪安斯咨询公司的研究结果显示，中国汽车行业对机器人的需求约占全国总需求的60%。

索利迪安斯亚太业务主管皮拉尔·迪特尔说：“许多中国企业仍倾向于请工人费力地搬重箱子，而不是购买昂贵的升降台。”

但传感器、水力学、机动性和人工智能技术的进步使机器人变得更加灵活、精密和独立，机器人在制造业的应用范围也因此扩大了。

ifr主席阿尔图罗·巴龙切利表示，除了汽车和半导体行业之外，机器人有能力进入新的生产部门，这最终会刺激中国市场的进一步发展。

如瑞士的abb公司、日本的法努克公司和德国的库卡焊接设备及机器人有限公司等全球机器人企业一直在向中国市场投放资源，以图从中国飞速发展的自动化进程中获利。2011年，总部设在深圳的苹果公司代工商富士康承诺在3年内建立一支“百万机器人大军”，以替代重复的人力劳动。

迪特尔说：“目前机器人制造业由日本人主导。”据她估计，6家日本企业占据了中国机器人市场的半壁江山。相比之下，中国最大的4家机器人设备制造商所占市场份额总共只有约5%。

尽管中国是增长最快的机器人市场，但日本仍是使用工业机器人数量最多的国家，而且遥遥领先其他国家。2012年日本使用的机器人数量超过31万台，而中国和美国分别是9.6万台和16.8万台。

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