机器人骆驼

摄影师 andrew testa 最近的一个报道与波斯湾的“赛骆驼”（同赛车）和“机器人”有关。

尽管这听起来可能很具未来感，但赛骆驼可以回溯到很多年前，只是在最近才加入了机器人，因为这项赛事涉及到人权问题。直到最近，接受培训的骆驼骑手还都是小男孩，因为他们体型小且轻，最理想的骑手是体型和重量都适合的四岁小男孩。另外，许多孩子都是从阿富汗、苏丹等地走私进来的。

十年前，波斯湾有上万名儿童骑手，这一地区的国家也采取了措施来解决这一问题。在 2005 年，阿联酋成为第一个规定所有骆驼骑手必须年满 18 岁的国家。使用儿童骑手的骆驼主会入狱或禁止参赛，于是这一问题在近年来得到了缓解。然而，一些人仍然用儿童来做骆驼骑手。

不过，在 2005 年之后，有很多儿童骑手被机器人所取代。当时，机器人骑手重约 16 千克，由铝和塑料制成，采用 400 mhz 的处理器，运行 linux 操作系统。机器人还具备 gps 功能，可以监测骆驼的心率。但它们很笨重、不可靠，还很贵。

现在这些机器人骑手变得更小、更轻、更可靠和更便宜了，主要部件是一个装在铝框内的 12 伏可充电手钻。手钻通过遥控控制，可以挥舞一根塑料鞭子，让骆驼前进。

机器人骑手被紧紧地固定在骆驼背上。它们不会移动，也极少掉落。最大的问题是给电池充电。testa 表示：

“有一名骆驼主说电池在比赛的时候经常用光，这让他很苦恼。一旦出现这种情况，比赛基本上就输了。”

在骆驼赛跑的同时，骆驼主们也会驾驶 suv 一路跟着，以便用遥控器来控制机器人挥舞鞭子，同时通过机器人上的扬声器喊出口令。不过，和西方的赛马比赛不同，很多阿拉伯国家禁止赌博，因此赛骆驼的赛道旁基本上也没人，很多人都私下参与赌博。而且由于天气原因，大家都喜欢呆在房间里通过电视收看比赛。

参加比赛的骆驼们要跑 8.05 公里。当它们以及它们的主人消失在远方，起点处就寂静无声了。整个过程很平和，直到骆驼和它们的主人们出现并接近终点时。正如testa 所说：

“我对赛骆驼没感觉，不过这个过程给我的古怪感觉很有趣。”

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