继上半年家电业界巨头美的与数码界领先企业小米“联姻”之后，于8月5日，美的与安川电机在顺德美的总部举行了隆重的战略合作签约仪式。

双方合作成立两家机器人合资公司，将发挥双方优势做大机器人产业。此次合作标志着美的集团正式进军机器人产业。美的集团董事长、总裁方洪波表示，美的将集中精力研究如何将人的行为、情感和思考延伸到机器。

据悉，美的集团从去年4月份接触安川电机开始谈判。两家合资公司分别为广东美的安川服务机器人有限公司及广东安川美的工业机器人有限公司，两家公司总投资额分别是2亿元，注册资金分别是1亿元。其中，服务机器人公司由美的控股60.1%，工业机器人公司由安川控股51%。

实际上，美的集团“谋划”进入机器人产业已久。其在2013年进入扫地机器人行业，2014年成立机器人研究所，2015年作为发起单位参建华南机器人研究院。

近年，在劳动力成本不断上涨的背景下，工业机器人发展迅猛，而服务机器人则相对落后。随着阿里巴巴与美的先后布局服务机器人市场，服务机器人前景被看好。服务机器人是指不应用于工业领域，为人类健康等需求服务的半自主或全自主的机器人，它强调情感以及与人类的沟通，因而在性能与技术水平要比工业机器人高。

预计至2017年，服务机器人产值有望超过工业机器人，达500亿~700亿元美元。与全球环境一样，我国机器人产业中早前也更为看重工业机器人的发展，不过在在服务行业劳动力成本上涨，老龄化趋势加强，各行业智能化的因素下，未来中国将成为重要的服务机器人市场需求国家。

目前服务机器人的市场规模约为工业机器人一半。不过随着国民生活进一步提高，未来服务机器人将能在餐饮、智能家庭、医疗等诸多领域得到应用。机器人的发展将完全市场化，就和冰箱、洗衣机一样，成为日常生活的必需品。

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