微软日前发布了新版的 skype 与开发工具。尽管仍然是预览版，但新版工具可以让开发者用 ai 来视频──类似打视频电话给机器人。

新版机器人支持 1 对 1 或是多对多通讯。由于新增支持了视频通话，在微软的示范中，开发者可以用一个简单的 sdk 制作动画真人，来营造与活人通话的感觉。微软在 skype 博客中谈到：

这项开发平台支持即时的语音与视频 skype 通话，同时能让开发者为个人服务与品牌打造个人化的沟通方式。

言下之意，其实微软设想的使用情境就是行销，或是让 bot 为企业处理一些制式的通话工作，像是为顾客做简单的客服，以及接线秘书。微软甚至还谈到一个有点进阶的场景：让 skype 机器人做简单的面试工具，然后透过脸部追踪工具判断情绪，为受试者初步评分。

除了这项有点新奇的功能，微软也强化了 skype bot 的平台性，例如可以把 skype 的 api 嵌入到一般网站──不论是 bot 或是一般的真人通话，然后让用户直接在网站上与客服对话，有点类似 facebook messenger 在粉专上的功能。此外，skype 现在也支持把第三方的 app 与网页服务嵌进 skype 通话，但都还是预览版就是。

今年取向明显地倾向开发者的微软 build 2017 除了 skype，也翻新了一系列 bot 平台。其中对一般消费者比较有感的应该会是 cortan skill kit。透过它，cortana 将可以类似 alexa 支持第三方 app 以 cortana 操作。除了 harman kardon，微软会宣布会与 hp、intel 合作新的 cortana 智能音响。

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