从苹果的 iphone 4s 首次搭载 siri 到今天的 google now、amazon alexa、百度度秘、微软 cotana和小冰以及 facebook messenger平台上的近万个聊天机器人，我们似乎已经进入了被人工智能助理围绕的时代。大公司频频带节奏，聊天机器人项目也不断被诸多创业者和投资人看好，成为开发的热门项目。

最近在知名科技博客techcrunch主办的techcrunch disrupt sf 2017大会上，就出现了一款以莎士比亚的名字命名的聊天机器人。它能让我们跟这位誉满全球的世界文豪对话，并且以莎士比亚的口吻来回答我们提出的问题，还能时不时地给出建议，听起来真的很酷啊。

研发团队希望人们可以通过这个聊天机器人接触到更多的文学知识，于是便突发奇想创造出了这个ai问答系统。仔细想想，如果它运行足够顺畅的话，确实可以成为一种除传统搜索引擎之外的找寻问题答案的有趣方式。

那么，这款机器人是如何保证以莎士比亚的说话方式跟人们交谈的呢？

开发人员编译了威廉·莎士比亚所有开源作品中的著名台词和经典对白，并将其放进数据库，之后再通过自然语言解析器来理解和索引这些文本。接着通过对用户问题和意图的解析，将文本中的内容变成潜在的问题的答案。

这意味着你不仅拥有了一个可以与你交谈的机器人，而且它还是一个张口就说着莎士比亚台词的“文化人”。团队在现场演示了与“莎士比亚”机器人的对话：

开发人员与“莎士比亚”机器人的聊天界面

不过这个机器人对莎士比亚作品中的对白张口就来，一个可能会出现的尴尬情况是，如果使用者没有读过这位大文豪的书、理解不了机器回应的梗，那该怎么办？

这就要提到“莎士比亚”机器人的另一项技能了。除了用戏剧台词回答你的问题，这款聊天机器人也具备教育功能。它的每一句答语后面都附有原始文本的链接，读者点击即可找到该句台词的出处，让你一边聊天一边读文学。

团队也向外界介绍了开发该应用时遭遇的挑战：“自然语言的解析很难，理解使用者说话的意义和意图更难。由于输入的语料库大小有限，用户的问题也是五花八门，因此“莎士比亚”机器人的问答系统未来遇到的挑战也会很多。”

而在谈到关于“莎士比亚”机器人的未来设想时，开发人员觉得它不仅仅可以是莎士比亚，也可以是其他有名的人。

“我们想要进一步开发这个聊天机器人，”与rich skrenta和jorge gonzalez共同创建了该应用的krishna srinivasan说：“给我比24个小时更多的时间，我会添加更多的名人，比如伽利略、牛顿、达尔文、爱因斯坦和甘地，或者其他的多产作家，甚至是你所认识的人。”（techcrunch disrupt sf大会中有一项竞赛环节要求开发人员必须在24小时内设计完成一个很酷的项目）

该聊天机器人的开发人员之一krishna srinivasan

实际上，像srinivasan团队这样发明一个可以回忆他人的聊天机器人的想法之前就曾多次出现过。比如科技网站theverge报道过luka公司开发的一个纪念roman mazurenko的ai机器人。故事的主人公eugenia kuyda失去了她最好的朋友roman mazurenko，之后她用人工智能重建了他。

类似的还有一位叫james vlahos的美国记者，他把自己死去的父亲以人工智能的形式保存在了手机里。他用录音笔录下了父亲的一生，之后把采集到的音频转录成文字，再将父亲的语音输进程序。

如果看过英剧《黑镜》（black mirror）的朋友，这时可能会想起“be right back”那一集：女主martha的男朋友ash在车祸中丧生，悲痛欲绝的她通过输入男友的音视频数据和社交网络信息创建出一个能够精确模仿他的数字头像，最终还把这些数据植入到了一个人工智能机器人中，它说话的声音以及思维方式都和男朋友一模一样。当然，科幻电影《her》中也有类似的情节，男主角的语音助手也从大量的对话数据和联系中变得越来越聪明、懂情感、甚至拥有了独立的人格。

srinivasan的团队正是出于对人机互动的兴趣而进入了聊天机器人的研发。

“我们今天的演示只是将莎士比亚作品中的经典对白提取出来了，假设我们可以把答语换成其他人作品中的新句子，但是回答问题的口吻还是保持原先的那个人呢？”

srinivasan承认这是一个雄心勃勃的想法，但这并没有超出他和他的团队的能力范围。团队成员们都有过在创业公司工作的经历，有的曾是雅虎、苹果和ibm的工程师。

该机器人的三名开发人员rich skrenta、krishna srinivasan、jorge gonzalez之前曾在搜索初创公司blekko一起工作，这家公司最终被ibm收购。blekko的创始人skrenta现在是ibm沃森人工智能实验室的董事。srinivasan曾在苹果公司任职，之后又回到了ibm，并且再次与skrenta合作。 gonzalez也一直与他们保持着联系，现在是健身房整合项目classpass的项目总监。

最后想说，这年头没事儿还是得多读点书，不然以后可能连机器人说的话都听不懂了。当然，未来如果有了这款机器人，我们的文学知识也应该能够在与世界大文豪们聊天的过程中积累不少吧！

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