据外媒报道,法国初创企业navya希望推出一款机器人出租车(robotaxi)以打败通用和alphabet等研发的自动驾驶汽车。 今年7月以来,navya研发的无人驾驶巴士已经成为巴黎商业区的一大特色。
navya目前正在制造一款更小的汽车,只能容纳6人乘坐,该车型其起售价为250,000欧元(29万美元),预计将于1年内推出。navya于上周二(2017.11.07)在巴黎推出了robotaxi的原型车。navya进一步扩大了其战略目标,既设计汽车也研发软件,以期早于竞争对手推出全自动驾驶汽车。navya ceo christophe sapet在一次访问中表示:“我们是第一个构思并制造全自动驾驶汽车的公司,而非改造现有的汽车。我们想成为第一家提供全自动驾驶汽车的公司。”
通用建立了一个叫maven的汽车共享业务,而且其cruise automation部门对自动驾驶汽车的测试使得汽车行业的投资者认为:通用要想创建一个利润丰厚的机器人业务,那么它还要创建两个主要的部件。谷歌母公司alphabet旗下的自动驾驶部门waymo的模式是在fca公司购买汽车然后将技术应用到所购买的汽车上。
冒险进入汽车行业花费是很昂贵的:戴森计划在2020年之前,投资20亿英镑(27亿美元)研发一款电动汽车,甚至还不是无人驾驶汽车。戴森有400名工程师致力于此项目的研发。navya表示其公司的人员比戴森要少很多。
sapet 表示,navya研发的robotaxi,最高时速可达80ph(50mph),将于几周后在巴黎市街道上测试,并将在2018年第三季度上市。法国交通运营商keolis和澳大利亚皇家汽车俱乐部(he royal automobile club of australia)已预订了30辆,上述两者将成为该款车型的首批试验者。其潜在的客户很多,其中还包括uber和hertz以及avis budget group、苹果公司、雷诺汽车或者大众集团等。
但navya面临的问题是这些潜在的客户都有研发自动驾驶汽车的计划。此外,据特斯拉等公司的经验来看,将自动驾驶汽车变成现实是一件很复杂的事情。今年10月,navya的竞争对手nutonomy以4.5亿美元的价格被供应商delphi收购。截至目前,navya早期推出的小型巴士已步入正轨,navya在密歇根工厂投资并计划于明年年底推出450辆尺寸稍大的小型巴士。但当其向投资人推销时,招致了一些评论。去年navya曾融资3000万欧元,为制造新车,公司准备融入更多资金。
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