在中华几千年的历史上，成都是古代的一个大站台。从这里出发，茶、丝绸、石榴、葡萄、苜蓿、胭脂、胡萝卜、辣椒、马铃薯、烟草、红薯、玉米、棉花，香药……有了行走的脚，从东走到西，从内走到外——贸易和人文交流，就诞生在繁盛的道路集市上。天竺邛杖、蜀布路线就是从这里出发，东到盐乡自贡和重庆，西到藏民居住区，北连西安，南通云南，并借助茶马道，可到达印度缅甸，甚至可通到波斯。川滇茶马古道，两三千年中，因势而兴，直到建国后，随着公路铁路等的修建，才渐渐衰落并消失。

成都是据点。川滇茶马道比丝绸之路还要早，古代的成都又是中原进入西南边夷的关塞。中原与西南各族的交流，都以成都为中心。

成都是一座桥，也是路边的驿站。它繁茂的岷江水系，东望楚湘、南出云南，扇面经络一样遍布川西平原，一直云帆高挂，四通八达，担当着西南各族各地区与中原文化和经济交流的重任，无数水码头的地名，还让人怀想当年的繁盛。

公元前138年，汉武帝派张骞出使月氏。十三年后，周游西域列国的张骞回到长安。

他向汉武帝汇报此行的所见所闻。汇报很长，汇报中，张骞巧妙而聪明地提出自己的下次出使任务。他说，“我在大夏时，见到邛山的竹杖、蜀地的布。大夏人告诉我说，这些东西都是从天竺买来的。天竺在大夏东南数千里，风俗和大夏差不多，只是气候要潮湿炎热些。那里的人民把大象当战马。这个国家临着大海。”

张骞向皇帝道出自己的见识：“我猜测，大夏离我国有一万二千多里，在西南边。天竺国又在大夏东南数千里，有蜀地的物品，应该离蜀地不远……如果从蜀地过去，既方便，又安全。”汉武帝派张骞带着礼物从蜀地犍为郡出发，去结交天竺。

犍为郡是汉代时的大郡，汉代犍为就是今天的宜宾。从汉代国都长安出发，朝西南走，到成都后，走岷江，经今天的乐山到宜宾。从宜宾逆金沙江而上，到达今天的攀枝花附近，然后沿茶马古道，到达昆明，到达缅甸、泰国。汉时，犍为郡是遏制重庆和长江沿线各城的军事要地，也是从出入昆明和西南各地的咽喉所在。

在汉代及以后的各代中，犍为郡成为牵引蜀地西南各地以及长江沿线的神经节。成都是西南地区的大驿站，而犍为则是前哨。

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