7月底，最后一轮国家储备棉竞拍就要结束，8月份开始进入棉花收获季节。棉农盼着今年的棉花能有个好价钱，流通企业希望在竞争中收到更多的棉花，棉纺企业依旧纠结怎样平衡国内外较大的棉花差价。

我国棉花市场是由棉农、收购商、中储棉公司和纺织企业等组成的利益共同体，他们均希望在竞争激烈的市场中占据有利位置。

棉花种植：进入高成本时代

河北成安县大堤西村总耕地面积8500亩，其中4000多亩都种棉花。6月麦收后，周围村镇的年轻劳动力已外出打工，而大堤西村的棉农依旧守在田间地头。

大堤西村的棉农张义民在田里掐着早蕾，“这些早蕾形不成优质花，今天结俩，明天长三朵，所以天天都得来掐。不然后期一亩地能差500个棉铃，少收5斤籽棉”。

整枝等棉田管理几乎贯穿了棉花的整个生长季，从4月底到11月，棉农几乎每天都要到地里劳作。棉花还是公认的“药罐子”，“工砣子”。盲蝽象、棉铃虫、红蜘蛛等病虫害多，七八天就要打一遍药，一旦治不及时就有减产风险。棉花收获时节，是棉农最忙的时候。一亩地需要25个工，即使一个年迈的雇工每天也要80元至100元的工钱，人工成本几乎占到了种棉成本的60%，是粮食用工成本的3倍至4倍。

费工费时，加上劳动力成本上涨，许多棉农渐渐不愿意种棉了，原来和大堤西村类似的商城镇、长巷乡、辛义乡现在已经基本上不种棉花，而改种了粮食等作物。张义民说，“种粮食全程机械化，省时省力，农闲时还能出去打工，而且近年来国家对粮食补贴提高，农村棉改粮的越来越多”。

近年来，我国的棉花种植面积连年下滑，2007年种植面积8889万亩，今年下滑到6678万亩，除了新疆，棉花种植面积超过1000万亩的省份已经没有了，与2008年相比，黄河流域棉花种植面积下降38%，总产下降36%，长江流域棉花种植面积下降24%，总产下降19%。

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