香蕉软糯香甜，还能润肠胃，是许多人钟爱的水果。然而，近日一则消息让全世界陷入恐慌：香蕉也染上了“艾滋病”——黄叶病热带第4型，由东南亚蔓延至莫桑比克及约旦，世界上的香蕉或面临灭顶之灾。

黄叶病一向被视为香蕉宿敌，其真菌能潜伏泥土30年以上，并透过水滴及依附在机器或鞋子上的小量泥土传播。一旦香蕉染上黄叶病，水分及养料便无法在树内输送，使香蕉树中心部分萎缩发黑，2至3年内更可令香蕉园内所有香蕉彻底枯萎。

早在1950年代，另一类型黄叶病爆发令当时的主要香蕉品种“大米七”(grosmichel)几乎绝种。最终，科学家培植出“华蕉”替代，该品种现时占全球香蕉出口95%,不过与其他品种香蕉一样，对黄叶病没有抵抗力。

到1990年代，马来西亚及印度尼西亚再度爆发黄叶病，业界为防蔓延，销毁了不少香蕉。去年初，莫桑比克蕉园工人发现部分蕉叶变黄，数周后香蕉树开始倒下。科学家其后证实香蕉染上黄叶病，当局立即将受感染香蕉销毁，希望阻止疫情蔓延。比利时鲁汶大学的香蕉专家斯文曼教授形容，如果黄叶病蔓延至拉丁美洲，将造成严重灾难，届时其蔓延速度将如山林大火般迅速。

据了解，香蕉和大蕉是全球第4大的主食农作物，重要性仅次于水稻、小麦和粟米。目前发展中国家约有4.1亿人每天从香蕉摄取多达1/3热量，香蕉也是他们主要收入来源。专家称，这种无法抵抗的病毒可能已传入拉丁美洲，最终可能摧毁全球多达85%的香蕉生产，以香蕉为主要粮食的4.1亿人可能要挨饿。

拉丁美洲是主要香蕉品种“华蕉”(cavendish)的重要产地，当地多达七成香蕉出口至世界各地，贸易额达54亿英镑(约556亿元人民币)。联合国粮农组织(fao)警告，黄叶病将威胁香蕉产业，对很多热带国家的食物安全、收入水平、就业形势甚至政府收益造成打击。

不过多个大型香蕉生产商都坚称情况受控。爱尔兰水果经销商fyffes表示会密切关注情况，并称现时暂未见到英国香蕉供应受严重威胁。

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