百利金融集团在美国芝加哥的办公大楼摄于2012年7月11日新华社记者朱诸摄

美国百利金融集团10日申请破产保护。这家期货经纪机构大约2.2亿美元客户资金不翼而飞，创始人兼董事长拉塞尔·沃森道夫（前译“瓦森多尔夫”）疑似自杀，他的一封遗书被调查人员发现。

美国艾奥瓦州布莱克霍克县警官托尼·汤普森拒绝谈论遗书内容。美联社援引他的话报道，这份遗书引起警方警觉，“至少是担忧，促使我们邀请联邦机构介入”。

百利金融集团的员工在集团总部附近发现沃森道夫的跑车。当时，沃森道夫在车上，一根管子从汽车排气管接入车内。

不清楚沃森道夫在车内待了多长时间，警方报告写道，救援人员把他送往医院时，他仍有呼吸但语无伦次，入院后据称陷入昏迷。

沃森道夫疑似自杀一天后，商品期货交易委员会10日以“欺诈”罪名起诉沃森道夫和他旗下的金融机构，指控他们挪用客户资金以及未能隔离客户和企业资金。

10日晚些时候，百利金融集团申请破产保护。破产文件由沃森道夫的儿子、小拉塞尔·沃森道夫签字。后者担任集团总裁，兼任首席运营官。据破产保护文件，百利金融集团资产在5亿美元至10亿美元之间，负债在1亿美元至5亿美元之间。

百利金融集团的客户凯文·戴维说，如果指控属实，意味这家机构侵害了期货交易的基本原则，即交易员信任他们的经纪商。他们相信，没有人会碰客户账户里的钱。戴维说：“整个行业建立在这项原则基础之上。”

联邦调查局（fbi）发言人桑迪·布劳尔特说，联邦调查局正在搜集此案事实，作为启动可能的全面调查前的第一步。

百利金融集团曾卷入特雷弗·库克主导的总规模1.94亿美元外汇庞式骗局。作为库克的经纪商，百利金融集团遭全国期货协会罚款70万美元，面临4800万美元索赔官司。库克与同谋最终亏损超过3000万美元，库克现在狱中服刑。

百利金融集团一名前员工说，这家机构“从来没有承认自己知道发生了什么，却也从来没有否认过他们知道”。

另一名前员工菲尔·弗林说，这桩官司促使他下定决心离开百利金融集团，“对我而言，那是开始寻找下家的明显提示，我只后悔没早点行动”。

卜晓明（新华社特稿）

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