9月5日报道美媒称，科学家发明了一种机器人，它由多个单位组成，这些单位可以作为一个集群运行，对刺激作出反应，并根据周围环境采取行动，而无需任何集中控制——很像活细胞。

据《科学美国人》月刊9月号报道，每个圆形单位，即“粒子”，直径最大为23.5厘米。这些粒子以磁力松散地结合在一起，只有通过扩展或收缩才能移动。但是，尽管它们的个体很简单，作为一个群体，它们能够采取更复杂的行为，比如向光源移动。研究人员今年3月在《自然》杂志上发表报告称，这堆连接力较弱的粒子比其他许多机器人系统更有弹性，因为没有单一的失效点，即使有些个体失效，系统也能继续工作。

科学家说，这种粒子的小型版本可以用于搜救行动——例如，将装有传感器的单位分散到倒塌房屋的废墟里，寻找被埋的受害者。微型单位还可以向人体难以触及的部位输送药物，或者通过模拟器官形成过程中的细胞活动来推动研究。

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