如何保护耕地免遭破坏也是科学家关注的一个问题。他们注意到，人类用于从事农业生产的耕地正逐步让位给沙漠，其原因之一是在农田上使用轮式和履带式机械。俄罗斯科学院机器制造业研究所研究员米哈伊尔·戈尔贝什科说，上世纪，有人提出过要在田间禁用轮式和履带式机械，因为它们会使土壤板结，并导致其退化。事情也确实如此，农业中使用轮式机械可导致土壤板结，使之变得像煤块，这样的土壤既不吸收水分，也不长东西。

戈尔贝什科说，解决这个问题得禁用轮式和履带式机械，而改用步行式机械。步行式机械给每平方厘米土地带来的压力是0.05～0.5公斤，轮式机械却是2～6公斤。步行式机械同履带式机械一样，其运动最高速度为每小时25公里，轮式机械为25～40公里。从比较中可以看出，使用轮式机械，土壤的退化速度最快，履带式机械对土壤的负面影响也很高，比较起来，步行式机械的破坏性最小。

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