壮观的亭台楼阁、幽静的莲花池、妙趣横生的十二生肖和熊猫园……从2018年12月到今年1月，由75万只led灯泡点亮的各式中国花灯在纽约斯塔滕岛上打造出一个占地60亩的冬日乐园。

据统计，有十几万名纽约及周边民众购票入园参观，一时间“纽约彩灯节”成为当地社交媒体的热词，相关帖子浏览总量达750万次。该活动成为斯塔滕岛区史上规模最大、接待人数最多的文化活动之一。

彩灯节的筹划者是两个刚刚毕业的中国男孩——26岁的刘昊坤和27岁的苗丛林。2017年，从纽约大学运动商业专业拿到硕士学位的两个男孩产生了在当地创业的大胆想法，并决定将大部分当地人没见过的中国灯会作为公司的首个项目一试身手。

从去年3月份起，他们开始和纽约各政府部门沟通，逐一申请数十种执照和许可，对市内40多个公园进行场地调研。此外，他们还要考虑花灯从国内到美国的运输问题、如何做好前期的活动宣传，甚至连供给光源的发电机型号都需要自己研究……面对加起来不到5个人的公司，他们深刻感受到在异国他乡创业的艰辛。

好在他们找到了靠谱的合作伙伴——一家位于四川自贡的具有丰富制灯和海外办展经验的公司。近200名自贡工匠在一个月内赶制出38组大型花灯，用19个集装箱运往美国。与此同时，20名工匠飞赴纽约，与当地工人合作27天完成了组装。

中国驻纽约总领馆和国家旅游局驻纽约办事处为他们提供了很大的支持和帮助。“这种来自国家的支持让我们感到很温暖。”刘昊坤说。

彩灯节大受欢迎也让美方场地合作方斯塔滕岛斯纳格湾文化中心和植物园喜出望外，主动提出续签协议，希望让彩灯节在这里扎根，年年举办。

“很少有人会想在节假日来斯塔滕岛逛逛，冬天更是冷清，而中国彩灯节让这里‘活’了起来，”园区首席执行官艾琳·富克斯说，“我们希望彩灯节继续办下去，吸引更多人来斯塔滕岛。”

中国驻纽约总领馆文化参赞李立言说，彩灯节的成功举办说明中国文化艺术有其独特的魅力。“许多美国人从最初的新奇到震撼、到喜爱，这种体验正是对中国文化艺术逐步了解和接受的过程。相信彩灯节会激发更多人到中国旅游观光、继续探索中国文化、感知中国的热情。”

彩灯节更是给那些远离故土的华侨华人带来心灵上的慰藉，他们纷纷包车集体前来赏灯。“我看到有位华人父亲，走到入口‘龙门’那儿，就蹲下身来让孩子坐在他肩膀上，这场景就像在我们国内逛灯会一样，让我很受触动。”苗丛林说。

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