进入新世纪以来，工业发达国家在铝资源（废铝）回收与再生利用方面做了许多工作，成就不小，回收率在逐年提高，新技术新工艺与新应用也层出不穷，不但建成了一批大的（10万吨/年——40万吨/年）再生铝厂，而且近些年来还建成了约45个小型（0吨/年——5万吨/年）再生铝厂，它们把这类工厂称为袖珍再生铝厂（compact remelt plant），同时还出现了专门研究。

开发、设计、制造这类小型再生铝厂生产技术与装备的大公司，如德国的赫特威希公司（hertwich）。该公司属德国西马克集团（sms group），专门从事冶金炉研发与生产，到目前为止，全球有32个小型再生铝厂是用该公司的技术与装备建设的。小型再生铝厂对我国很实用，有必要建设一批这样的工厂。赫特威希公司小型再生铝厂技术与装备优点可归纳为：

设备紧凑，大部分已在制造厂安装好，可在短时间安装就绪，调试好并投产，适合于工艺废料（新废料）与从社会上收集的旧废铝熔炼；各个处理、熔炼工序联成一条高度自动化生产线，即从废料装炉-熔炼-精炼-铸造（圆锭铸造）-均匀化处理-锯切-打捆-装车，一气呵成；极高的劳动生产率；每班仅需2名工人；可处理各种各样的废铝，从切屑到含油漆、塑料与油污的脏废料；铸造炉与立式铸造机或卧式连续铸造机相连；铸锭自动进入均匀化处理与精整区。

整条生产线由三部分组成：1——多室熔炼炉与铸造炉；2——卧式或立式铸造机；3——精整区。

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