随着人工智能（ai）持续发展，机器人能做的事情变得越来越多，除了常见的组装加工、协助动手术、接待人员，如今机器人能做到的事似乎又多了一项──驾驶飞机。

飞机使用自动驾驶系统协助已经行之有年，在天候状况良好的情况下，多数飞行过程都可以靠自动驾驶系统来协助，但这次的情况有些不同，是一个名为 alias 的机器人在驾驶舱内按按钮、拉动驾驶杆，实际操作驾驶飞机。

英国每日邮报报导，alias 的全名是机组驾驶舱自动化系统（aircrew labour in-cockpit automation system），包含一座机械手臂、视频摄像头、感测器系统，透过镜头监控飞行仪表数据，之后将资讯输入至系统，并判断执行下一步动作。

除此之外，alias 同时也具有语音辨识和机器学习功能，透过搭载于平板设备上的界面，使用者将可以用来了解详细资讯，或是进行操作沟通。

alias 是美国国防高等研究计划署（darpa）执行的项目计划之一，在国家交通中心的测试中，darpa 让 alias 进入波音 737 ng 航务模拟器中进行操作，alias 运用手臂在驾驶舱中四处移动，调整襟翼、操控飞行速度，点燃推进器准备着陆。

在测试中，alias 成功做到驾驶波音 737 飞行，并自 3,000 英尺的高度安全降落，darpa 希望 alias 未来能做为副驾驶协助人类机长，当机长因故丧失行为能力或必须离开驾驶舱时，alias 能够代替机长协助完成后续的工作。

根据了解，darpa 之所以进行这项计划，是因为不论在军事或民事飞航中，受过训练的机师都严重短缺，darpa 希望在既有的可用飞行人力下，透过机器人做为副驾驶的协助工作，来“解放”人类飞行员的人力，同时也使驾驶飞机变得更架安全。

在对 alias 进行更新后，darpa 也在 2016 年 12 月宣布项目进入了第二阶段的发展，在这个阶段中，darpa 和飞机制造商 sikorsky、aurora flight sciences 进行合作，两家公司都各在两架不同机型的飞机上进行测试，alias 在这些飞行测试中都获得了成功。

除了一般的飞行测试之外，darpa 也让 alias 模拟了各种飞行中可能发生的紧急事件，像是可能导致驾驶员偏离航线或飞航手册操作的系统故障状况，alias 在模拟中都做出了很好的表现。

这些结果显示，alias 能够快速适应并移植到各种平台，安装和拆卸也不会对飞机的适航性造成影响，项目主管 scott wierzbanowski 指出，alias 已经超过了原有的计划目标，未来将会研究如何做出更直观的人机界面，来让使用者能够更轻松的与 alias 交流或进行控制。

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